近年來，中國的執(zhí)政黨實事求是地調(diào)整了執(zhí)政理念和經(jīng)濟方針。2003年提出放棄單純追求GDP，強調(diào)科學(xué)發(fā)展觀所內(nèi)涵的循環(huán)經(jīng)濟、有效經(jīng)濟；2005年提出資源節(jié)約、環(huán)境友好；2007年進一步提出“生態(tài)文明”理念。據(jù)此改變了1956年因國家工業(yè)化需求而確立的“農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化”指導(dǎo)思想，提出：“發(fā)展現(xiàn)代農(nóng)業(yè)是建設(shè)新農(nóng)村的首要任務(wù)”；其中的對農(nóng)業(yè)本體論做出的調(diào)整是：“農(nóng)業(yè)不僅具有食品保障功能，而且具有原料供給、就業(yè)增收、生態(tài)保護、觀光休閑、文化傳承等功能。建設(shè)現(xiàn)代農(nóng)業(yè)，必須注重開發(fā)農(nóng)業(yè)的多功能性”。

2007年中央一號文件甫一出臺，就有海外學(xué)者積極評價：中國終于出臺了類似歐盟、日本的農(nóng)業(yè)保護政策。接著，國務(wù)院批準把農(nóng)業(yè)污染列入全國污染普查。2008年7月，國務(wù)院首次召開全國農(nóng)村環(huán)保會議，強調(diào)“統(tǒng)籌城鄉(xiāng)經(jīng)濟社會發(fā)展和環(huán)境保護，切實把農(nóng)村環(huán)保放到更加重要的戰(zhàn)略位置”。

這種情況下，各地、各相關(guān)部門本該“與時俱進”地調(diào)整以往過分強調(diào)農(nóng)業(yè)的產(chǎn)業(yè)化和現(xiàn)代化的政策思路，把農(nóng)業(yè)的政府導(dǎo)向轉(zhuǎn)向到生態(tài)農(nóng)業(yè)、現(xiàn)代農(nóng)業(yè)上來。然而，幾十年來，與農(nóng)業(yè)污染和食品質(zhì)量問題相關(guān)的投入品和產(chǎn)出品的加工、貿(mào)易、技術(shù)、宣傳媒介等產(chǎn)業(yè)資本已經(jīng)在這種生產(chǎn)方式之中形成了復(fù)雜的利益關(guān)系，不可避免地對其后的發(fā)展和制度變遷形成路徑依賴，各種利益集團及其代表都確實難以為生態(tài)文明和人類的可持續(xù)發(fā)展讓出眼前利益。

因此，現(xiàn)代農(nóng)業(yè)不僅是技術(shù)問題，而是涉及到技術(shù)、政策、管理等，乃至于自然科學(xué)領(lǐng)域的多方面的多學(xué)科交叉問題。

任何制度變遷都有成本，諾思認為，對路徑依賴起決定作用的是制度背后的利益得失。當前，發(fā)展現(xiàn)代農(nóng)業(yè)的最大難點是如何最低成本地調(diào)整現(xiàn)有的利益格局，即弱化原有與農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化利益相關(guān)集團的阻力，建立有利于生態(tài)農(nóng)業(yè)發(fā)展的利益導(dǎo)向。

此外，在非農(nóng)產(chǎn)業(yè)大量吸納農(nóng)村剩余力的大環(huán)境下，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)者因其勞動力要素重新定價，寧愿放棄單純農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的效益最大化而大量使用化學(xué)品來替代勞動，這是發(fā)展生態(tài)農(nóng)業(yè)的一個重要的不利因素。因此，發(fā)展多功能生態(tài)化農(nóng)業(yè)，除了要大力破除既得利益集團的阻力外，還應(yīng)配套其他的激勵機制：

第一，在生產(chǎn)環(huán)節(jié)，應(yīng)考慮建立公共財政為主的生態(tài)價值補償機制。這在理論上已無可爭議，實踐中的最大難點是政府如何克服與分散小農(nóng)之間過高的交易成本。往往，在交易成本的難題面前，有自身利益取向的政府部門選擇與產(chǎn)業(yè)資本和農(nóng)村精英合作，一方面導(dǎo)致公共資源被“精英俘獲”，另一方面無法激勵普通農(nóng)戶的環(huán)境意識，而生產(chǎn)者自我約束在發(fā)展生態(tài)農(nóng)業(yè)中是非常重要的。

第二，在社會資源動員方面，可以考慮構(gòu)建城鄉(xiāng)之間的新型“公平貿(mào)易”框架，弱化環(huán)境友好型農(nóng)產(chǎn)品對原有產(chǎn)業(yè)資本主導(dǎo)的營銷渠道的依賴，將過去產(chǎn)業(yè)資本占有的初加工、流通環(huán)節(jié)的利潤，在生產(chǎn)者和消費者之間重新分配，鼓勵消費者的“環(huán)境友好型”購買決策，從而形成生產(chǎn)者—消費者—環(huán)境之間的多重正反饋環(huán)。

環(huán)境庫茲涅茨曲線（EKC）假說認為，在經(jīng)濟增長、產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和技術(shù)結(jié)構(gòu)演進的過程中，資源與環(huán)境問題先出現(xiàn)逐步加劇的特征，但到一定轉(zhuǎn)折點時環(huán)境質(zhì)量又隨經(jīng)濟進一步發(fā)展而逐步好轉(zhuǎn)。許多發(fā)達國家證明了庫茲涅茨倒U環(huán)境曲線假設(shè)是成立的；然而，各國環(huán)境庫茲涅茨曲線在轉(zhuǎn)折點出現(xiàn)時所對應(yīng)的收入水平差異較大，而且生態(tài)環(huán)境的破壞在一定程度上是不可逆的，超過了閾值則完全不可逆。

客觀來看，發(fā)展中國家并不具備發(fā)達國家依靠對外轉(zhuǎn)嫁制度成本來緩解國內(nèi)環(huán)境問題的可能，因此等待EKC拐點“自發(fā)”出現(xiàn)并不現(xiàn)實。在生態(tài)、環(huán)境的負反饋集中、極端爆發(fā)之前，越早轉(zhuǎn)向生態(tài)文明，在人與自然的和諧相處中越處于主動。

我國農(nóng)業(yè)污染量目前已占到全國總污染量（指工業(yè)污染、生活污染及農(nóng)業(yè)污染的總和）的l/3～l/2。在向生態(tài)文明的轉(zhuǎn)變中，中國的農(nóng)業(yè)將是可為空間最大的一個領(lǐng)域；但，如果放任原來的負外部性肆虐，也將受到最嚴重的懲罰。